Sorrento e Bari avrebbero dovuto incontrarsi il 19 settembre 2026 alle 14:30 allo Stadio Donato Curcio di Picerno, in una partita di Serie C Girone C segnata dalla storia e da legami personali.

Secondo i resoconti pre-partita, si trattava del primo incontro ufficiale tra i due club dopo 49 anni, con il precedente capitolo datato 8 maggio 1977. I dati storici raccolti dalla RSSSF confermano il contesto più ampio di quell'epoca: il Bari vinse il titolo del Girone C di Serie C nel 1976/77, mentre il Sorrento aveva già vinto il campionato di Girone C nel 1970/71.

Anche la sede faceva parte della storia. La partita era in programma a Picerno perché lo Stadio Italia di Sorrento era in fase di ristrutturazione.

La classifica prima del calcio d'inizio

Il Sorrento si avvicinava alla partita da capolista del Girone C, con cinque vittorie in cinque partite. Il Bari era terzo, a cinque punti di distanza.

Questo divario definiva la posta sportiva raccontata prima del calcio d'inizio: il Sorrento puntava a difendere un avvio perfetto, il Bari cercava di accorciare le distanze dalla vetta.

Il ritorno di Rastelli in un ex club

Per l'allenatore del Bari Massimo Rastelli, la partita aveva un legame diretto con la sua carriera da calciatore.

Metropolis ha riportato che Rastelli ha giocato nel Sorrento dal 2006 al 2008, con 58 presenze e sette gol. Nelle dichiarazioni pre-partita riportate da BariToday, Rastelli ha descritto il Sorrento come capolista imbattuta del campionato e ha ricordato il periodo trascorso nel club come uno dei migliori della sua carriera da giocatore, collegandolo al ritorno del Sorrento in Serie C1.

Mattia Esposito di fronte al club che lo ha formato

L'altro incrocio di destini apparteneva a Mattia Esposito.

Esposito è cresciuto nel settore giovanile del Sorrento, lì ha esordito tra i professionisti e ha segnato il suo primo gol ufficiale con il club. La SSC Bari ha confermato che Esposito, nato nel 2008, è arrivato al Bari in prestito dal Napoli dopo essersi formato a Sorrento.

Il comunicato ufficiale del Bari aggiungeva che Esposito aveva collezionato 27 presenze in Lega Pro con il Sorrento nella stagione precedente.

Cosa restava ancora da sapere

Le fonti acquisite prima della partita non stabilivano il risultato finale della gara del 19 settembre 2026. I dati riportati su affluenza e tifoseria ospite erano previsioni, non cifre accertate, e i commenti sulle ambizioni di promozione a lungo termine del Bari restavano un contesto, non un esito confermato della stagione.

Ciò che era certo era la cornice: un primo incontro dal 1977, una casa temporanea a Picerno, una capolista contro un'inseguitrice a cinque punti di distanza, e due uomini — Rastelli ed Esposito — le cui carriere erano state segnate dal Sorrento prima di questo ricongiungimento.